Несколько лет назад в одной из пещер Северной Италии спелеологи нашли человеческий череп, который печально лежал на небольшом каменном выступе в вертикальной шахте. Никаких других останков рядом не обнаружилось, вдобавок у черепа отсутствовала нижняя челюсть. Находку передали учёным.

После ряда анализов антропологи установили, что череп принадлежал женщине, которой было не более 35 лет, и которая жила в медном веке. На самой черепной коробке учёные нашли царапины, оставленные, вероятно, каким-то инструментом, с помощью которого с черепа удаляли мягкие ткани.

Минеральные отложения на внутренней и внешней поверхностях также свидетельствовали о том, что череп долгое время контактировал с водой. Более тщательный анализ минерального осадка показал, что череп был погребён совершенно в другом месте, а потом попал сюда. Археологи склонны предполагать, что захоронение было сделано в одной из пещер на поверхности, потом она была затоплена, и череп потоком воды и грязи снесло вниз, где он и остался лежать на узком уступе в расщелине скалы. Ряд повреждений на кости подтверждают эту теорию: такие отметины могли остаться только при многократном падении предмета с высоты.

Эта небольшая детективная история позволила пролить свет не только на то, как череп попал вглубь пещеры, но и добавило информации в копилку знаний о древних погребальных обрядах. Стоит добавить, что после всех исследований спелеологи вернули череп туда, где он был найден.