Известный как "гуманоид из Атакамы" 15-сантиметровый мумифицированный скелет, в целом напоминающий то ли куклу Барби, то ли инопланетянина, был обнаружен в небольшом заброшенном шахтерском местечке, расположенном в пустыне Атакама (Чили) в 2003 году. С тех пор странная мумия вызывает жаркие споры среди ученых.

Кто-то говорит, что атакамский гуманоид — это останки существа инопланетного происхождения, однако новейшие исследования не подтверждают эту гипотезу. В частности, группа ученых из Стэнфордского университета (США) под руководством Гарри Нолана выяснила, что гуманоид из Атакамы — это все-таки человеческий скелет. Исследователи смогли объяснить, почему он такой маленький и странный.

Нолан с коллегами выяснили, что речь идет о девочке, которой было примерно шесть-восемь лет на момент смерти. Загадочный скелет сохранил на себе следы туррицефалии (так называется удлиненный череп конусообразной формы) и других аномалий — например, ученые насчитали у скелета десять пар ребер (вместо обычных двенадцати).

"Судя по всему, перед нами скелет недоношенного ребенка, который, несмотря на серьезные пороки развития, каким-то образом прожил около шести-восьми лет. Возраст останков определить довольно трудно, но можно предположить, что скелету примерно пятьсот лет", — говорят американские исследователи.