В Бразилии обнаружились останки рептилии, которая жила сразу после Великого пермского вымирания — то есть, примерно 250 млн лет назад. Существу, которое было одной из самых эволюционно успешных рептилий триасового периода, посвящена статья в издании PLOS ONE.

Останки древней рептилии обнаружили палеонтологи из Федерального университета Санта-Мария, группу которых возглавила Тиана Де-Оливьера. Ученые наткнулись на интересную окаменелость в окрестностях населенного пункта Санга-ду-Кабрал.

"Кости удалось найти в геологических породах времен раннего триаса. Мы предполагаем, что эта рептилия — близкий родственник группы Tanystropheid, представители которой остаются очень таинственными существами. Новый вид получил название Elessaurus gondwanoccidens — в честь Арагорна из "Властелина колец", который был коронован под эльфийским именем Элессар", — рассказывает Де-Оливьера.

Рептилии стали доминирующими существами во всех экосистемах после того, как на Земле произошло Великое пермское вымирание. Самые ранние рептилии, занявшие значительную часть экологических ниш после вымирания — танистрофеиды. Эволюция этих ящериц на начальном этапе все еще плохо изучена, поэтому бразильские ученые надеются, что новая находка позволит ответить на некоторые важные эволюционные вопросы.