К таким выводам пришли специалисты Университета Аляски (г. Фэрбанкс, США). По их оценкам, 70% нынешней инфраструктуры в Арктике имеют большой экономический потенциал, который, однако, может пострадать от таяния вечной мерзлоты в течение следующих 30 лет. Согласно результатам последних исследований, опубликованных в издании PHYS.org, даже достижение целевых показателей изменения климата Парижского соглашения не приведет к существенному снижению влияния глобального потепления на эти процессы.

Вечной мерзлотой специалисты называют землю, которая не оттаивает в течение длительного периода (минимум 2 года). Когда такой слой земли оттаивает, он превращается из твёрдой земли в грязь. Во многих случаях при этом происходят обвалы грунтов, что приведёт к разрушению любых возведенных там сооружений. Наибольшие опасения учёных в этой связи вызывают состояние жилых домов для более чем 3.5 млн жителей Аляски, жилища которых расположены на вечной мерзлоте, и трансаляскинский нефтепровод.

Повреждение промышленных объектов, таких как трубопроводы, может привести к серьёзному нарушению экосистемы, если это приведёт к неконтролируемым разливам нефтепродуктов. Специалисты предлагают уже сейчас учитывать при проектировании объектов прогнозируемые изменения в состоянии поверхностного грунта в арктических регионах.