Пожалуй, наиболее необычной и яркой экзотикой якутской природы являются дюны, возвышающиеся над крутыми склонами речных террас. Крупные развеваемые песчаные массивы называются тукуланами (от эвенкийского "тукала" – песок, "тукулан" – песчаный массив или дюна). Они расположены в долине рек Лены и Вилюй и их притоков. Территория образует самую северную на поверхности Земли пустыню.

Подвижные пески вполне обычное явление для аридных и субаридных регионов, где много жаркого солнца, мало дождей и часто дуют иссушающие ветры. Но в столь высоких широтах, в зоне вечной мерзлоты, эти ландшафты уникальны. Они представляют собой лишённые растительности эоловые формы рельефа: серповидные, скобообразные, копьевидные дюны, котловины выдувания. Вместо характерного для азиатских пустынь перекати-поля здесь изредка встречается растение-эндемик – тонконог Скрябина.

Два тукулана – Самыс Кумага и Кысыл Элэсин – по своему местоположению оказались на территории природного парка «Ленские столбы». Кысыл Элэсин – дюна, образованная из выдутого господствующими ветрами песка со склона террасы. Перемахнув через гребень бархана, песок ссыпается по его крутому подветренному склону, засыпая всё на своём пути. Много сваленных деревьев, особенно на крутом склоне. Тукулан Саамыс Кумага состоит из гряд, валов и котловин выдувания, имеющих глубину до 20 м. В некоторых котловинах развита редкая буйная растительность – сосны в возрасте 30-35 лет, высотой 12-14 метров, заросли шиповника, разнотравье

.

Якутские тукуланы сформировались 12 000 -27 000 лет назад, в конце ледниковой эпохи, которая характеризовалась в этом регионе суровым климатом: несущественные осадки, и, как следствие, малоснежные зимы, отличающиеся очень низкими температурами. Сильный ветер подхватывал песчаные отложения рек и перемещал их в разных направлениях, образовывая дюны. Площади массивов на территории Центральной Якутии занимали тогда до 1 млн кв. км, сейчас – не более 60 000 км².

Недавно учёные обнаружили, что под толщами песка залегают грунтовые воды, которые выходят на поверхность круглый год в виде чистых источников. А эксперты от туризма не исключают, что эта удивительная территория может стать местом экстремального туризма и местом отдыха для любителей рыбалки. Внутри дюнных массивов есть озёра с большим количеством рыбы – щуки длиной 1,5 м здесь обычное дело.

В мае этого года в Якутске состоялась премьера первого фильма о загадочных тукуланах. Авторы фильма назвали природное явление «терра инкогнито». Документальная кинолента рассказывает о первой экспедиции в эту местность Института мерзлотоведения, во время которой учёные исследовали якутскую криопустыню, изучили пески, фауну и особенности климатических условий тукуланов.