В ближайшее время в космосе пройдет тестирование электрического ракетного двигателя (ЭРД), использующий йод как топливо. Уже известно, что испытания будут проводиться на МКС. 

Разработчики заявили, что оценка работы данного двигателя в целях безопасности будет осуществляться без участия космонавтов. ЭРД разместят на грузовом космическом аппарате "Прогресс".

Согласно планам, после отстыковки аппарат будет в течение 30 суток перемещаться в автоматическом режиме. За работой нового двигателя будут вести непрерывное наблюдение, а по результатам тестирования ученые проанализируют влияние йода на материалы космического аппарата.

Ученые неспроста заинтересовались новым двигателем, так как он более экономичен, чем существующие двигатели. Кроме этого, двигатель на йоде не требует такой сложной системы подачи и хранения, как это выполнено на двигателях на ксеноне. Что еще важно, технические возможности нового двигателя не ниже существующих.

Разработчики также сообщили, что экспериментальная установка может использоваться как для коррекции космических аппаратов на орбите, так и быть маршевым двигателем. А благодаря высокой экономичности двигатель на йоде можно применять для реализации транспортных задач в дальнем космосе.

Андрей Ветров