Учёные из Колумбийского университета обнаружили, что вызванное стрессом поседение можно обратить вспять, если убрать причину стресса. Результаты кропотливого исследования, которое привело к таким удивительным выводам, были опубликованы в издании eLife.

О том, что человек может в кратчайшие сроки поседеть из-за сильного стресса, многие знали из историй, которые слышали от знакомых. А кто-то и лично сталкивался с этим явлением.

Однако учёным недостаточно даже самых многочисленных историй, чтобы принять на веру подобные факты. В 2020 году исследователи из Гарварда провели научную работу, в ходе которой они доказали, что седина действительно появляется в результате действия стресса на организм (мы писали об этом результате).

Правда, это исследование было проведено на мышах. Очевидно, что структура их шерсти отличается от человеческого волоса, да и гормональная и нервная системы работают несколько иначе.

Поэтому исследователи приступили к поиску доказательств того, что похожие процессы происходят и в человеческом организме.

"Совсем как годовые кольца в стволе дерева, наши волосы хранят информацию о нашей биологической истории. Когда волосы ещё находятся в фолликуле под кожей, они подвергаются воздействию гормонов стресса и находятся под влиянием прочих процессов, которые происходят в нашем разуме и теле. Когда волосы вырастают из кожи головы, они затвердевают и навсегда кристаллизуют эти воздействия в стабильной форме", – отметил ведущий автор работы доктор Мартин Пикард (Martin Picard) из Колумбийского университета.

Почему же связь стресса и появления седины ранее было крайне трудно доказать? Дело в том, что не существовало достаточно чувствительных научных методов, которые бы выявили связь конкретного стрессового эпизода с пигментацией волоса на уровне одного единственного фолликула.

Соавтору исследования Айелет Розенберг (Ayelet Rosenberg) из лаборатории доктора Пикарда удалось разработать такой метод. С его помощью можно создавать очень детальные изображения крохотных участков человеческого волоса, чтобы оценить потерю пигмента (седину) на каждом отдельном участке.

Каждый такой участок составляет всего одну двадцатую миллиметра в толщину и соответствует одному часу роста волоса.

С помощью такого сверхчувствительного сканера можно увидеть, что цвет человеческого волоса неоднороден, и может сильно меняться по всей длине.

Исследователи изучили отдельные волоски с головы 14 добровольцев. Результаты этого анализа сравнили с записями в особых "дневниках стресса", которые участников эксперимента попросили заполнять заранее. В них добровольцы отмечали дни или недели, в которые они за последний год (или несколько месяцев) испытывали больше всего стресса.

В первую очередь исследователи сразу отметили, что цвет волос некоторых участников восстановился самостоятельно. То есть в какой-то момент жизни волос потерял пигментацию, а затем она появилась снова.

Также "дневники стресса" помогли учёным увидеть, насколько сильно появление седины было связано с эмоциональным состоянием участников.

Но самое интересное их открытие было связано с тем, что отсутствие стресса "повернуло седину вспять" у некоторых добровольцев.

Один из участников в какой-то момент отправился в отпуск, и в то же самое время пять волосков на его голове из седых снова "превратились" в тёмные, сообщают авторы работы в пресс-релизе университета.

Чтобы лучше понять природу этого процесса, исследователи измерили уровень нескольких тысяч белков в крови добровольцев. Изменение цвета волос оказалось связано с уровнем трёх сотен белков.

Специально разработанная учёными математическая модель указала на то, что стресс может влиять на появление седины посредством изменений в работе митохондрий в клетках организма.

Митохондрии часто называют "клеточными электростанциями", они обеспечивают клетки энергией и влияют на их жизнедеятельность. Однако они же служат своего рода приёмными антеннами, которые реагируют на малейшие изменения в работе организма, включая физиологический стресс.

Выявление механизмов, которые позволяют волосам вновь становиться "молодыми" и пигментированными, поможет выяснить, насколько пластичны процессы старения организма в целом, а также какую роль в них играет стресс.

"Наши данные являются дополнением к растущему числу доказательств того, что человеческое старение – это не линейный, фиксированный биологический процесс, оно может быть хотя бы частично приостановлено или даже временно обращено вспять", – говорит доктор Пикард.

Учёные напоминают, что снижение уровня стресса в повседневной жизни в любом случае принесёт много пользы здоровью, даже если не вернёт человеку былой облик.

Ранее мы писали о том, что стресс может привести к потере памяти у взрослых людей, а также о том, что родительский стресс передаётся детям в виде депрессии и нарушения обмена веществ. Писали мы и о простом и приятном способе снизить количество каждодневного стресса.