Отложения гидрата метана ("горючий лед"), существующие на дне Японского моря, содержат микробов, которые приспособились к жизни в чрезвычайно экстремальных условиях. Открытие, сделанное сотрудниками Университета Абердина (Великобритания), расширяет представления ученых о пригодных для жизни условиях.

На бактерий в гидрате метана наткнулся исследователь Глен Снайдер, который решил расплавить фрагмент "горючего льда" и обнаружил странное порошкообразное вещество. Порошок, который оказался в руках у Снайдера, был образован микроскопическими сферическими структурами с темными сердцевинами.

Анализ показал, что это следы микробной жизни, которая существует в пузырьках воды и нефти внутри гидрата метана. Ученый говорит, что существование жизни в столь экстремальных условиях выглядит как настоящее чудо.

"Это невероятно! Жизнь может существовать даже в таких сложных условиях, как газовые гидраты. Температуры, близкие к отрицательным, огромное давление, а также питание, которое представлено только тяжелой нефтью и соленой водой — все эти неблагоприятные факторы не смутили бактерий, которые прекрасно чувствовали себя внутри гидрата метана. Открытие позволяет надеяться на обнаружение жизни на других планетах", — отметил Снайдер.