Благодаря целому комплексу исследований ученые во главе с Гийомом Шарлу из Национального центра научных исследований во Франции выяснили, как происходило строительство одного из важнейших религиозных сооружений Древнего Египта - Карнакского храмового комплекса. Основные выводы их работы опубликованы в издании Antiquity.

Данный храмовый комплекс на протяжении всего своего существования достраивался, перестраивался и реконструировался много раз. Из первоначальных строений до нас в неизменном виде дошли лишь незначительные элементы храмов.

Район, где началось возведение храмов, издревле имел религиозное значение для жителей Древнего Египта – неподалеку от Карнака находилось место почитания Хатхор – одной из ипостасей Богини Матери.

Раскопки на территории Карнакского храма позволили установить время начала строительства и соотнести его с происходившими в Египте того периода событиями. Исследования ученые начали на месте маленького храма так называемой «мемфисской триады», который был расположен севернее центра комплекса. В ходе разведывательных раскопок эксперты выявили около тридцати археологических фаз. С помощью радиоуглеродного анализа специалисты установили, что строительство началось здесь на рубеже ΧΧΙ и ΧΧ вв. до н.э.

Только для одной постройки археологи выделили целых семь периодов строительства, которые заняли целый век. Вероятно, это было самое первое строение комплекса. При этом, находилось оно на месте, где прежде было русло Нила. А значит, чтобы начать строительство, древние египтяне должны были быть уверены, что местность эта не будет затоплена священной рекой. То есть к тому времени русло реки уже было смещено, и территории успели достаточно просохнуть.

Помимо истории храмового комплекса, ученым удалось установить, как шло заселение этого района и превращение его в один из самых значимых на территории Древнего Египта. Специалисты считают, что после смещения русла Нила, люди начали активно заселять Карнак в конце III тысячелетия до н.э. В XXIII в. до н.э. здесь уже существовало людское поселение. И чем дальше отступала река, тем активнее заселялся регион. Веком позже здесь началось строительство первого храма, а затем и последующих.