Движения губ шимпанзе происходят в том же ритме, что и движения губ разговаривающих людей. Британские ученые, обратившие внимание на этот факт, отмечают, что их открытие лишний раз подтверждает общее происхождение людей и современных обезьян.

Речь, при помощи которой общаются люди, появилась из вокализаций обезьян. Но только этим дело не ограничилось — развитие речи потребовало от наших далеких предков и других способностей. Например, любой человеческий язык подразумевает ритмические движения губ — условные циклы "рот закрыт — рот открыт". В среднем говорящий человек демонстрирует частоту смены таких циклов на уровне четырех-пяти раз в секунду.

Ученые из Сэнт-Эндрюсского университета, которых возглавил Адриано Ламейра, выяснили, что другие приматы показывают примерно такую же ритмику движения губ. Например, наши ближайшие родственники из мира животных — шимпанзе — любят "причмокивать" во время груминга, и частота этих причмокиваний составляет четыре раза в секунду. Авторы исследования говорят, что частота причмокиваний приматов стала одной из ключевых характеристик, определивших темп человеческой речи.

"Все компоненты, из которых развилась человеческая речь, есть у приматов. Это и ритмика губ, и вокализации, и жестовый язык. Нам стоит обращать больше внимания на все это, чтобы лучше разобраться в возникновении языков", — говорит Ламейра.