Широкодиапазонная инфракрасная обсерватория WFIRST, известная как шестая "великая" обсерватория NASA, может остаться без финансирования со стороны правительства США. Прекратить финансирование проекта, как сообщает портал v-kosmose.com, намерена администрация американского президента Дональда Трампа.

Инженеры и ученые, которые участвуют в проекте по строительству обсерватории WFIRST, уже заявили, что не планируют прерывать комплексные испытания оборудования. Но испытания возможны только при наличии финансирования, с которым теперь могут быть проблемы. Власти США решили освободить ресурсы и перенаправить их на затянувшееся создание телескопа имени Джеймса Уэбба.

Если администрация Трампа доведет задуманное до конца, то бюджет WFIRST будет в значительной степени урезан, что позволит вернуть в американскую казну примерно 3.2 млрд долларов. Стоит отметить, что финансовые угрозы нависают над проектом WFIRST уже не первый год, но до сих пор инициативе удавалось держаться на плаву.

В администрации Трампа уверены, что нужно отказаться от WFIRST в пользу нового орбитального телескопа имени Джеймса Уэбба. Если последний все-таки будет достроен и выведен на орбиту Земли, то он станет аналогом телескопа "Хаббл", только гораздо более мощным. "Джеймсу Уэббу" предстоит искать в том числе перспективные для изучения экзопланеты, а также сигналы из глубин космоса.