Медведи сильно пострадали при пожаре «Томас» в Калифорнии — огонь обжег им подушечки лап. В Калифорнийском департаменте по охране дикой природы приняли решение вылечить зверей при помощи кожи тилапии.

Погорельцы — два бурых медведя и горный лев — выглядели более чем несчастно. Ветеринары приняли решение наложить на подушечки лап экспериментальную повязку — стерилизованную кожу тилапии. Лечение оказалось столь эффективным, что два медведя и горный лев смогли вернуться в дикую природу уже 18 января.

© California Department of Fish and Wildlife

Пожар «Томас» бушевал больше месяца и сжег 1140 км². Огонь был настолько жесток, что специалисты по охране природы организовали поиск диких животных, пострадавших в пожаре. 

Первой заметили самку бурого медведя весом около 90 кг. Ее привезли в ветеринарный центр и обработали ей лапы рыбьей кожей, предварительно погрузив в сон, чтобы зверь не съел свое лекарство.

Тилапия — это пока единственный вид рыб, чей коллаген наиболее близок к человеческой коже. Теперь выяснилось, что и к медвежьей. 

«Мы впервые используем эту повязку на медведях. Когда я увидела, как животное мучается, решила во что бы то ни стало облегчить его страдания. Ожоги были очень большими. А в таких случаях как раз и используют кожу рыб. Когда медведица проснулась после операции, она сразу же встала на лапы», — отметила ветеринар Джейми Пейтон.