В результате слияния кварков выделяется до 10 раз больше энергии, чем в процессе термоядерного синтеза, сообщает журнал Nature. Израильские и американские физики пришли к подобным выводам, анализируя слияние двух короткоживущих тяжелых барионов. Оказалось, что рождение таких частиц, происходящее в результате слияния более легких, сопровождается, подобно термоядерной реакции, выделением большого количества энергии.

Поскольку кварки в свободном состоянии не наблюдаются, практических применений этому пока нет. Между тем учёные отмечают, что их работа подтверждает, что во Вселенной существуют устойчивые формы экзотической материи.

Из кварков образована адронная материя, в частности входящие в состав атомных ядер нуклоны. Кварки не наблюдаются в свободном состоянии, данное свойство, называемое асимптотической свободой, проявляется в росте силы взаимодействия при удалении частиц друг от друга.