На Земле дождь – часть круговорота воды, который начинается, когда солнечные лучи нагревают воду, собранную на поверхности планеты в океанах, озёрах или ручьях. Часть её испаряется и поднимается в атмосферу, где охлаждается и конденсируется в облака. В конце концов, капли воды в этих облаках становятся достаточно тяжёлыми, чтобы сила притяжения становилась непреодолимой, и вода снова попадала на Землю в виде дождя, прежде чем процесс начинался заново.

На Солнце корональный дождь образуется аналогично, но вместо воды в круговороте участвует материя в состоянии плазмы. Это электрически заряженный газ, который не конденсируется как вода, а, попадая в магнитные петли, которые возникают на поверхности Солнца, остывает, и под влиянием силы тяжести вновь попадает на поверхность Солнца. В астрофизике такое явление называется «корональный дождь».