Некоторые учёные считают, что мы живем в новой геологической эре, названной антропоценом. Это эпоха техногенного воздействия на планету, период, во время которого человечество оказывает значительное и порой необратимое влияние на Землю. Одна из версий предполагает, что данный период начался со второй половины прошлого века: маркерами перехода к антропоцену явились испытания ядерных бомб, массовое сжигание угля, увеличение уровня углекислого газа (CO2) в земной атмосфере и другие. Сегодня это неформальный геохронологический термин, хотя часть научного мира предлагает официально узаконить эпоху.

Недавно группа исследователей из Великобритании и Южной Африки привела ещё одно доказательство существования антропоцена. Они пришли к выводу, что цыпленок-бройлер, возможно, есть самый яркий пример не просто наличия нового периода, но и его расцвета, пример беспрецедентных изменений, которые произвёл человек. О новости сообщает Phys.org со ссылкой на научную статью. В статье описаны причины выбора курицы в качестве сигнала землянам, что они занялись существенной и, не исключено, необратимой перестройкой биосферы планеты.

Бройлерные куры сегодня – самые распространённые птицы на Земле. По сведению исследователей, их насчитывается около 23 млрд. Масса тела бройлера увеличена искусственным путём (со второй половины XX столетия она возросла в 5 раз!) и далека от естественного состояния, поэтому современный бройлер не выживет, и тем более не может размножаться в дикой природе. Рецептор, который регулирует метаболизм кур, изменили генетически, заставляя птиц постоянно чувствовать голод. Таким образом, они почти постоянно едят и, соответственно, быстрее растут. Мышечная масса перерастает внутренние органы, делая невозможным дожитие до зрелого возраста: цыплята готовы к забою через 5-9 недель.

Миллиарды костей выбрасывается на свалки. В бескислородной среде со временем они окаменеют и станут любопытной находкой для исследователей далёкого будущего. Идея бройлерной курицы как символа современной эпохи может быть тревожной и грустной, однако, по мнению исследователей, и другие варианты не лучше. К примеру, нынешние земляне оставят после себя огромные залежи пластмассы и радиационных отходов.