Наблюдаемое падение яркости звезды Бетельгейзе может указывать на ее скорый взрыв, однако утверждать это наверняка ученые не берутся. Астрономы говорят, что если Бетельгейзе действительно взорвется, то ученые на Земле узнают о космическом катаклизме за неделю до события — по мощному выбросу нейтрино.

Бетельгейзе — красный гигант в созвездии Ориона, светимость которого примерно в 100 тысяч раз выше, чем у Солнца. Речь идет об одной из крупнейших звезд, известных человечеству — если бы Бетельгейзе находилась в центре Солнечной системы, то край светила доставал бы до орбиты Юпитера.

Считается, что Бетельгейзе вот-вот превратится в сверхновую — это событие прогнозируется уже давно, но в последнее время астрономы вновь заговорили о нем, так как звезда начала демонстрировать рекордное падение яркости. "Бетельгейзе относится к переменным звездам, но обычно ее звездная величина составляет не менее +1.3. Недавно звезда потускнела до 1.6-1.7 — этот рекордный минимум может указывать на грядущий взрыв, но предсказать его наверняка невозможно", — заявил Николай Самусь из Института астрономии РАН.

Ученые узнают о взрыве Бетельгейзе за неделю до события — превращаясь в сверхновую, светило произведет мощный выброс нейтрино, который засекут детекторы на Земле. Расстояние до Бетельгейзе — несколько сотен световых лет, поэтому взрыв звезды не станет катастрофическим для нашей планеты, но может отразиться на работе спутников. Кроме того, взрыв будет весьма зрелищным явлением — на небе появится яркий объект, сравнимый с Луной.