Газ, который выделяется из помета обитающих в Антарктиде королевских пингвинов, одурманил исследователей, которые наблюдали за этими птицами на острове Южная Георгия. Об инциденте, который произошел в месте массового скопления пингвинов, рассказал профессор Бо Элберлинг, сотрудник кафедры геологических наук и управления природными ресурсами Университета Копенгагена (Дания).

Элберлинг заявил, что у антарктических исследователей, которые надышались оксидом азота из фекалий пингвинов, произошел "сдвиг по фазе". "У одного человека буквально поехала крыша на какое-то время, а у второго начались приступы головной боли и тошноты. В целом — оксид азота действует на людей примерно так, как седативный веселящий газ, который применяется, например, в стоматологическом кабинете", — цитирует Элберлинга портал Science Alert.

Ученый добавил, что исследователи, которые наблюдают за пингвинами, нередко страдают от слишком высокой концентрации веселящего газа в воздухе. Плюс, оксид азота из помета пингвинов серьезно загрязняет окружающую среду — он в сотни раз опаснее, чем углекислый газ.

Каким образом фекалии пингвинов превращаются в оксид азота? Все дело в особой комбинации природных факторов — пингвины едят рыбу с высоким содержанием азота, который затем просачивается из помета птиц в землю, где его перерабатывают в оксид азота и другие вещества бактерии, обитающие в почве.