Астрономы впервые проследили за возникновением гравитационных волн в результате слияния двух пар нейтронных звезд и черных дыр, используя детекторы LIGO и VIRGO. Статья по теме появилась на страницах тематического научного издания Astrophysical Journal Letters.

Гравитационные волны — колебания ткани пространства-времени, возникающие под воздействием сверхмассивных объектов, которые двигаются с переменным ускорением. Существование гравитационных волн в свое время предсказал Альберт Эйнштейн, однако впервые зафиксировать их удалось только в 2015 году.

Обнаружение гравитационных волн — важное подтверждение ОТО Эйнштейна. Сегодня в мире есть четыре детектора, при помощи которых ведутся такие исследования — среди них обсерватории LIGO и VIRGO. В последние годы с их помощью детектировали уже несколько десятков гравитационных волн, порожденных слияниями пар нейтронных звезд и черных дыр.

Ученые перепроверили собранные детекторами LIGO и VIRGO данные, и выяснили, что 5 и 15 января 2020 года произошли события, получившие индексы GW200105 и GW200115. В первом случае имело место столкновение черной дыры массой в девять солнечных с нейтронным светилом, масса которого составляла почти две солнечных. Во втором случае столкнулись черная дыра массой в шесть Солнц и нейтронная звезда с 1.5 солнечной массы. Первое столкновение произошло в 900 млн световых лет от нас, а второе — в миллиарде световых лет.