Итоги масштабного исследования мустатилов, найденных на юге пустыни Большой Нефуд (Саудовская Аравия), опубликовала международная группа исследователей, которую возглавил Хью Гроукатт из Института Макса Планка (Германия). Ученые изучили более сотни загадочных каменных сооружений и сделали ряд выводов.

«Мы посетили множество самых разных мест и обнаружили мустатилы даже на вулканических склонах. Размеры изученных объектов варьировались в широких пределах — от пятнадцати до шестисот с лишним метров в длину», — рассказывает Гроукатт, отмечая, что изотопный радиоуглеродный анализ материала мустатилов показал, что один из них был построен около 5000 года до нашей эры.

Самая древняя египетская пирамида (пирамида Джосера), для сравнения, была возведена в 2648 году до нашей эры. Археологи до сих пор не знают, для чего предназначались мустатилы. Предположение о том, что это вольеры для скота, было отброшено, так как каменные структуры слишком низкие, чтобы удерживать животных. Некоторые ученые считают, что мустатилы использовались в ритуальных целях, но говорить об этом наверняка пока нельзя.