Открытый в 1831 году Джеймсом Кларком Россом в районе западного побережья Канады Северный магнитный полюс постепенно двигается в сторону России. Однако, если ранее это движение практически не было заметно, то, начиная с примерно с 1990-х годов его скорость возросла до 55 км/год. 

Северный магнитный полюс - это один из трех полюсов Земли в верхней части планеты, наряду с географическим полюсом (где ось вращения планеты пересекает поверхность) и геомагнитным полюсом (место, которое лучше всего подходит для классического диполя). Фактически он представляет собой некую точку на поверхности Земли, в которой магнитное поле планеты направлено вертикально вниз. Он напрямую связан с движением расположенного тремя тысячами километров ниже поверхности жидкого железа, из которого преимущественно и состоит земное ядро. 

В последние годы движение магнитного полюса было настолько велико, что вынудило Национальный центр геофизических данных США и Британскую геологическую службу  выпустить экстренное раннее обновление Всемирной магнитной модели в 2019 году. Модель, которая представляет магнитное поле Земли по всему земному шару, широко используется в навигационных системах и устройствах, таких как смартфоны, для исправления локальных ошибок компаса.

В чем состоит причина этого движения, ученые долгое время не могли объяснить. Но недавно британские ученые во главе с доктором Филом Ливермором заявили, что в основе этого движения лежит так называемый эффект "перетягивания каната". "Мы обнаружили, что положение Северного магнитного полюса контролируется двумя участками магнитного поля - одним под Канадой и одним под Сибирью - и они действуют как эффект перетягивания каната, контролирующий местоположение полюса", - пояснил руководитель группы исследователей доктор Фил Ливермор. 

По их мнению, ранее канадская сторона преобладала над сибирской, поэтому полюс и находился в том районе. Но в последние несколько десятилетий ситуация изменилась на противоположную и теперь более сильной стала сибирская сторона. Именно поэтому полюс и движется в сторону Сибири. 

Ученые также смогли смоделировать дальнейший путь Северного магнитного полюса, используя данные со спутников, которые измеряли изменяющуюся форму магнитного поля Земли за последние 20 лет. По их расчетам, полюс так и продолжит движение в сторону России, постепенно замедляясь. Но будет ли он потом двигаться в направлении Канады  - сказать сейчас сложно.