Команда геохимиков из Пекинского университета пришла к такому выводу после анализа данных о толщине земной коры в протерозойскую эпоху. Именно тогда почти на миллиард лет остановились эволюционные процессы на планете. И теперь учёным удалось предположить причины этого феномена.

Чтобы провести подобное исследование, доцент университета Тан Мин в сотрудничестве с группой учёных, создал подробную карту изменений земной коры за весь период существования Земли. Осуществлено это было с помощью анализа более чем десятка тысяч кристаллов тугоплавких пород, которые образуются глубоко в толще коры Земли при высоких температурах. Данные об исследовании были опубликованы в журнале Science.

На основании этих данных выяснилось, что около двух миллиардов лет назад толщина земной коры стала истончаться и достигла наименьших показателей в середине второй половины протерозойской эпохи. Как известно, в тот период на планете Земля происходило образование двух древних континентов – Нены и Родинии.

Именно под этими участками суши, по версии геохимиков, и сконцентрировались самые горячие участки коры. Вследствие чего другие участки земной коры охладились, тектонические сдвиги прекратились и, как результат, прекратилось горообразование по всей планете.

Это вызывало изменения химического состава первичного океана в планетарном масштабе: в него перестали поступать важнейшие микроэлементы, которые образуются в ходе горообразования. В том числе фосфор, который был необходим для фотосинтеза микробов и других представителей жизни древности. Остановка фотосинтеза вызвала сокращение количества кислорода на планете, без которого жизнь на Земле невозможна. И из-за этого, по мнению учёных, эволюция остановилась на долгий миллиард лет, вплоть до Кембрийского взрыва.