Физики из Университета Квантовой оптики Макса Планка (Германия) создали оптическое зеркало, состоящее всего из одного слоя атомов. Статья, посвященная самому тонкому в мире зеркалу, появилась на страницах издания Nature.

Немецким ученым удалось создать метаматериал с зеркальными свойствами, в основе которого всего один структурированный слой атомов. Слой из нескольких сотен атомов рубидия-87 представляет собой двумерный массив, структура которого поддерживается при помощи лазерных лучей. Температура атомов снижена до 10 нанокельвинов (для этого физики применили технологию испарительного охлаждения).

Когда охлажденные атомы рубидия-87 организованы в виде особой решетки, то демонстрируют специфические оптические качества. То есть, в частности, отражают излучение в оптическом спектре.

Авторы самого тонкого в мире зеркала уже испытали свою разработку экспериментально, отразив поляризованный свет и измерив его количество. Немецкие ученые уверены, что их опыт открывает дорогу к новым технологиям в области квантовой механики. "Оптические решетки из упорядоченных массивов охлажденных атомов до сих пор применялись в основном в проектах по квантовому моделированию конденсированных сред. Но теперь мы понимаем, что таким образом можно изучать и новые для науки квантово-оптические эффекты", — говорит Джун Руи, ведущий автор публикации.