Согласно новому исследованию, одному из старейших мечей в мире, который был неправильно маркирован и находился в музее на острове Святого Лазаря в Венеции, около 5000 лет. Уникальный меч, как оказалось, был изготовлен около 3000 г. до нашей эры и прибыл из восточной Турции.

Долгое время этот особо ничем не выделяющийся меч содержался в шкафу как один из элементов в принципе обычной средневековой коллекции и был датирован началом первого тысячелетия. Недавно его заметила местный аспирант и специалист по древнему оружию, которая засомневалась в первоначальном датировании раритета. После этого меч был отправлен на исследование, чтобы точно определить его дату.

Специалисты отмечают, что меч мог быть как церемониальным предметом, так и наступательным оружием, которое непосредственно использовалось в бою. Другая гипотеза заключается в том, что он долгое время являлся частью захоронения и был случайно найден горожанами, прежде чем оказаться в музее.

Виттория Далл'Армеллина в Университете Ка 'Фоскари в Венеции увидела меч в маленьком шкафчике, вместе с другими средневековыми предметами, в Мехитаристском монастыре на острове Святого Лазаря в Венецианской лагуне. Мехитаристский монастырь, который является штаб-квартирой Армянской католической конгрегации мехитаристов, включает в себя музеи, церковь, жилые кварталы, библиотеку, музеи, картинную галерею, типографию и исследовательские учреждения.

Оружие попалось на глаза Далл'Армеллина, степень магистра и доктора философии которой включала изучение происхождения и эволюции мечей на Древнем Ближнем Востоке. Она подумала, что обнаруженное ею оружие выглядит совсем не как средневековый артефакт, а гораздо более похоже на старый меч, аналогичные тем, с которыми она уже сталкивалась в своих исследованиях. В частности, он был очень похож на те, что когда-то были найдены в Королевском дворце Арслантепе в современной восточной Турции, а это автоматически означает, что и этом меч старее на тысячи лет и поэтому должен быть признан как один из самых древних мечей в мире.

Меч острова Святого Лазаря оказался изготовленным из мышьяковой бронзы - сплава, который часто применялся в те далекие времена, когда бронза еще не была широко распространена.В бронзе мышьяка используются медь и мышьяк, в отличие от меди, олова или других составляющих металлов для изготовления обычной бронзы.

Этот тип находится в сравнительно небольшом регионе в Восточной Анатолии, между высоким течением Евфрата и южным берегом Черного моря. Дальнейший анализ микроэлементов может дополнительно определить точный источник металла.

Из-за неоптимальных условий не удалось обнаружить никаких следов использования. Но считается, что меч путешествовал от Требизонда в Турции до Венеции во второй половине XIX-го века. Это связано с тем, что в конверте лежал изношенный листок бумаги с мечом. В записке на армянском языке говорится о пожертвовании отцу Гевонду Алишану, известному поэту и писателю, умершему в Венеции в 1901 году. Он был другом английского искусствоведа Джона Раскина, родился в Константинополе - теперь Стамбуле - и переехал в Венецию, где и жил до самой своей смерти.

В настоящее время проводятся дальнейшие исследования оружия, история которого, как оказалось,  до сих пор окутана тайной.