Янтарь — уникальный хранитель времени, олицетворяющий в мифах и легендах драгоценные слезы богов и яркий свет Солнца

Вопросом о происхождении необыкновенного солнечно-оранжевого «камня» заинтересовался еще Плиний Старший почти две тысячи лет назад. После внимательного изучения древнеримский писатель пришел к выводу, что янтарь является древесной смолой. Конечно, были и другие гипотезы, например, что янтарь является разновидностью природного битума. Однако в середине XVIII века М.В. Ломоносов в очередной раз заговорил (и привел доказательства) о том, что янтарь — полностью органический продукт.

Привычное нам название камня появилось в XVI веке: вначале в форме старославянского «gentator», затем «gintaras» на литовском, превратившись в затем и в «янтарь». На немецком же янтарь в XIII веке носил название «горящий камень»: для использования его целебных свойств камень поджигали и вдыхали его дым.

Несмотря на то, что разнообразные включения в виде насекомых могут показаться недостатком янтаря, на самом деле именно такие экземпляры имеют большую ценность среди коллекционеров.

Янтарь представляет собой окаменевшую смолу — в основном, хвойных пород деревьев. Средний возраст янтаря составляет 40–50 миллионов лет, а расцветка варьируется от почти белой и бледно-желтой до бурой, особую ценность имеют экземпляры зеленых оттенков. Самым же редким и дорогим является голубой янтарь.

Твердость уникального камня совсем невелика — от 2 до 2,5 по шкале Мооса. Плотность также очень небольшая и колеблется от 1,05 до 1,09 г/см³, в самых редких случаях может достигать 1,3 г/см³. Янтарь часто имеет посторонние включения и примеси, в том числе в виде железа, азота, алюминия, серы. Основной химический состав янтаря представляет собой смесь из углерода, кислорода и водорода, формула — С₁₀Н₁₆О.

Янтарь легко воспламеняется при контакте с открытым огнем и издает при этом характерный хвойный запах. Кроме того, он электризуется при интенсивном трении. И несмотря на то, что камень этот является очень нежным и легко повреждаемым, существует особая его разновидность, которая даже подвергается огранке, — это бирманский янтарь.

Лечебные и магические свойства янтаря

Янтарь относится к числу ценный ювелирных камней, чье благотворное влияние на человеческий организм официально подтверждено. И если раньше его различными способами (например, растертым в порошок) смешивали с водой и принимали эту лечебную жидкость, то сегодня из него готовят янтарную кислоту. Последняя используется как мощный иммуностимулятор, помогающий бороться с воспалительными процессами и сильными стрессами.

Помимо общего оздоровления янтарь применяли для отбеливания зубов, излечение болезней ЖКТ, головной боли и дыхательной системы. Кроме того, раньше считалось, что камень помогает улучшить работу щитовидной железы.