Многим известно ещё со школьной скамьи, что голубой цвет неба связан с разложением в воздухе на спектр светового луча солнца. Разложение света происходит при столкновении его с молекулами различных веществ, при этом часть волн может быть поглощена, а часть – рассеяна. Оттого и небо над головой может быть как пронзительно синим, так и серым.

Этот феномен ещё в 1859 году объяснил ирландский физик Джон Тиндаль, а английский учёный лорд Рэлей установил зависимость интенсивности рассеянного света от длины волны. Это понятие получило название "рэлеевское рассеяние".

Но задолго до этого женевский метеоролог Орас Бенедикт де Соссюр, которого считают основоположником альпинизма, придумал простой прибор под названием цианометр, который позволял определять степень голубизны неба. У цианометра де Соссюра было 53 деления – от белого до чёрного через разные оттенки синего, упорядоченные по кругу. Исследователь держал свой прибор на фоне неба, чтобы измерить его цвет над горами, и использовал эту информацию для предсказания погоды.

И вот почти через 230 лет в столице Словении Любляне как дань уважения цианометру де Соссюра установили удивительный памятник. Причём не просто памятник, а функционирующий научный инструмент с точностью превосходящей оригинальный цианометр де Соссюра.

Цианометр из стекла и стали высотой 3,3 метра измеряет цвет неба и меняет собственный цвет, чтобы идеально соответствовать небесному голубому оттенку. Кроме того, в нём есть встроенный компьютер, который собирает информацию о качестве воздуха из базы данных онлайн и показывает степень загрязнения воздуха по цветовой шкале от красного до зелёного в режиме реального времени. Цианометр также периодически фотографирует небо и отправляет снимки в сетевую базу данных.