Ученые из Российского экономического университета имени Г. В. Плеханова создали биоразлагаемые композиции на основе полиэтилена и различных растительных наполнителей. Новая технология позволит создавать экологически безопасные упаковочные материалы, в состав которых войдут природные отходы различных отраслей промышленности.

Ежегодно в России образуется около 3,3 миллиона тонн пластиковых отходов, под полигоны отчуждается около 10 тысяч гектаров земель, пригодных для сельскохозяйственного использования.

В роли наполнителя ученые используют льняную костру, лузгу подсолнечника, полову пшеницы, солому пшеницы или опилки, то есть промышленные и сельскохозяйственные отходы. Указанные материалы обрабатываются специальным образом , и совмещаются с традиционными полимерами (полиэтиленом и полипропиленом). Полученные на выходе полимерные композиционные материалы с растительными наполнителями и используются для изготовления упаковки. Новые материалы позволят значительно снизить уровень загрязнения природы использованной упаковкой, поскольку разработчики используют дешевые промышленные отходы, которые составляют от 30 до 70% массы готового композита. Стоимость готовых материалов получается на уровне или даже ниже традиционных полимеров.

Работы по получению подобных материалов сейчас активно ведутся во всем мире. В качестве наполнителей ученые в США используют кенаф, хлопок, банановые волокна, шелуху от кофе, в Китае пытаются применять бамбук, в Индии – джут, а в Бразилии – стебли сахарного тростника. Но главная задача, которая стоит перед всеми учеными – совместить наполнитель с полимерной матрицей так, чтобы полученный материал обладал высокими механическими характеристиками, и при этом сохранялись биоразлагаемые свойства. Российским ученым удалось это сделать.

Работа по созданию и исследованию материалов велась совместно с Институтом биохимической физики имени Н. М. Эмануэля РАН.