- Данька, смотри кого я принес!

- Вить, ты с ума сошел? Еще собаки дома нам не хватало!

- Пусть ребенок порадуется, он ведь так хотел.

Данька выскочил из комнаты, и улыбка расплылась на его лице. На руках отца сидел маленький черненький комочек и все время зевал.

- Кто это, пап? – улыбка становилась все шире.

- Это… ммм… назови его как хочешь. Только пообещай маме, что будешь ухаживать за ним, а то придется отнести его обратно.

- Мам, мам, мам обещаю, честно, честно, давай его оставим, пожалуйста!

- Ну оставляю уже, горе луковое.

- Спасииииииииииибо! Пап, давай назовем его…Чиб!

- Почему Чип? Он же не мышь, хотя похож! Надо что-нибудь погрознее придумать для немецкой овчарки.

- Да не Чип, а Чиб. Я хочу Чиб, ну пожааалуйста! Чибушка!

- Ладно, ладно, Чиб так Чиб. Я же обещал тебе подарок на твой девятый день рождения. На поиграй с ним…

***

Шло время. Рос Данька, рос Чиб. Из маленького комочка, больше напоминающего мышку, Чиб превратился в красивого большого немецкого овчара. За эти два года Данька ни разу не нарушил обещания, данного матери. Гулял с Чибом утром и вечером, кормил его, дрессировал… Он очень любил его и пес отвечал ему взаимностью.

- Я гулять, мам!

- Только не так как вчера, до часу ночи, полтора часа собаке вполне хватает.

- Ты не знаешь, мам, ему надо набегаться, с другими собаками поиграть. Конечно, не до часу, но полтора часа мало!

- Ой все, иди, иди.

Гуляли они обычно вместе с другом Андреем, на поле. У того был далматинец, того же возраста, что и Чиб. И в этот раз они договорились встретиться возле водонапорной башни, через гаражи, метров сто от дома.

- Эй, малой! – окликнул кто-то Даньку из темноты. – Давай меняться, мы те пачку Камелия, а ты нам свою псину?

- Нет,- сухо ответил Данька, и ускорил шаг.

- А мы его у тя просто заберем, а так выгодный обмен!

Данька промолчал. Он старался побыстрее пройти это недоброе место. Чиб бежал рядом на поводке.

- Ты че, малой, не сообразил? Ща тебя и твою собаку на веревки пустим!

Толпа, человек 7, соскочив с лежащих панелей, быстро двинулась в его сторону. Данька напрягся, подобрал поводок поближе к ошейнику и сжал что есть силы. Кровь застучала в висках. Ему было страшно.

Грязная рука потянулась к ошейнику со словами:

- Давай сюда свою дворнягу! Вкусный получится шашлык!

Вокруг раздался злой истошный смех. В один миг поводок резко дернулся, Чиб издал звук, похожий на «Гарк» и белые зубы прошлись по грязной руке подонка. Юное быдло взвыло от боли и отскочило в сторону.

- Ах ты тварь, ну держись… – толпа сделала рывок вперед, но наткнулась на злобный рык овчарки.

Данька трепал пса за холку, обнимал его, целовал в нос, приговаривая:

- Чибушка, спаситель мой, что бы было, если бы не ты!

***

Данька довольный бежал домой. Еще бы, все экзамены сданы, впереди каникулы и 10-й класс. На светофоре загорелся зеленый, и он рванул через дорогу. Слева что-то заскрежетало и заскрипело, сзади раздался истошный женский крик. Удар… Последнее, что он запомнил,- это голубое голубое небо и людей, подбегающих к нему.

В реанимации Данька провел 6 дней, два дня из них в коме. Сломаны были обе ноги, 6 ребер, открытая черепно-мозговая травма.

Мама все это время не отходила от него. Застывшее лицо сильно постаревшей за эту неделю женщины не двигалось с места. Глаза смотрели в одну точку. Она больше напоминала восковую фигуру, нежели человека.

Первое, что спросил Данька когда пришел в сознание:

- Где Чиб, ма?

- Ну как где, дорогой, дома ждет тебя! – по лицу женщины катились слезы.

- Ма, приведи его сюда, я хочу его видеть.

- Данечка, ты пойми, ему сюда нельзя, его сюда не пустят,- сквозь слезы говорила мать.

- Ма, ну пожалуйста, его пустят, пожалуйста.

Мать не сказала ему, что за это время Чиб сильно сдал. Он почти не ел, осунулся, шерсть перестала блестеть, он почти не спал, только лежал и скулил. Ветеринары говорили, что с ним все нормально, что он не болен и ничего не могли посоветовать.

- Только на 5 минут. Вы понимаете, что с собаками сюда нельзя, меня могут уволить! – строгая медсестра давала указания отцу.

- Конечно, спасибо вам большое!

Виктор отрыл дверь палаты.

- Данька, смотри кто пришел!

- Чииииииииб! – радостно вскрикнул парень и дернулся навстречу.

Пес сорвался с места и рванул к кровати…

Чиб не подпускал к постели никого, даже на родителей рычал. После долгих уговоров главврача, овчарку разрешили оставить, с условием, что его будут приходить кормить и выгуливать.

Парень поправлялся на глазах. Днем Чиб сидел возле его кровати, ночью спал в ногах. Вернулся привычный здоровый цвет шерсти, появился аппетит, он стал похож на самого себя до трагедии с хозяином и лучшим другом.

***

- Вы поймите,- говорил ветеринар. – У него отказывают лапы, он мучается от боли, лекарства ему уже не помогают, он совсем не ест.

- Мы понимаем. – говорит Виктор. – Ну может можно что то сделать?

- Ну что сделать? Собаке 12 лет, это как почти сто лет человеку. С возрастом ничего не сделаешь. Единственное, что вы можете,- это облегчить его страдания!

Данька сидел в своей комнате, пытался делать курсовую. Впереди был последний год обучения в институте. Он не хотел слушать этого эскулапа, он не хотел никого видеть. Но он прекрасно все понимал. Чиб умирал, умирал от старости. Данька не хотел верить в это.

В комнату вошел отец и посмотрел на сына. Ему тяжело было принять решение, еще тяжелее было Даньке. Они поняли друг друга без слов…

- Не волнуйтесь, укол не больной, пес ничего не почувствует. Меньше минуты и готово.

Данька не мог на это смотреть, он вбежал в комнату и уткнулся лицом в подушку… Чиб взвизгнул, через 2 секунды еще раз.

- Да что такое, иголка сломалась. – выругался врач.

Данька все лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку. От каждого звука, издаваемого псом, его сердце сжималось. Пес взвизгнул еще раз.

- Да как такое может быть? – удивился врач вновь сломанной игле.

Парень вскочил с кровати и выскочил из комнаты.

- Отойдите, отойдите от него! Я не хочу, не хочу!!!

Он упал рядом с собакой. Руками обвил его шею и прижался к нему.

- Чибушка, милый мой, родной мой, прости меня, прости что не смог спасти тебя!!!

Из его глаз текли слезы…

***

«Я больше никогда не заведу собаку. Никогда. Вы говорите, время лечит? Может быть. Но прошло уже пять лет, а Чиб все время у меня перед глазами. Живой. Говорите, что все собаки одинаковые, что не будет разницы, если я заведу себе овчарку, и она не будет отличаться от Чиба? Значит, у вас никогда не было собак. Они будут отличаться и очень сильно. Свой характер, свое поведение, своя реакция, свои пятнышки на шерсти. Я никогда не заведу себе собаку. Никогда…»