Жертва катаклизма. Пепел Везувия превратил в стекло мозг человека
Археологи обнаружили в черепе жертвы извержения Везувия стекло органического происхождения. Это редкий случай, когда ткани человеческого мозга превратились в стеклоподобный материал наподобие обсидиана. Учёные отмечают уникальность находки: среди 2 тыс. обнаруженных в окрестностях вулкана тел подобных примеров больше нет.
Самое знаменитое извержение находящегося на территории современной Италии вулкана Везувий, хорошо знакомое нам по картине Карла Брюллова «Последний день Помпеи», произошло 24 августа 79 года. Описал его в своих заметках древнеримский государственный деятель и писатель Плиний Младший.
По оценкам учёных, в результате извержения из-за обильного выпадения пепла и пирокластических потоков, температура которых достигала 700 градусов, погибли 16 тыс. человек, хотя точное количество установить невозможно. Под многометровым слоем пепла оказались города Помпеи, Геркуланум и Стабии.
Когда археологи взялись за раскопки, выяснилось, что в этих поселениях почти всё сохранено в первозданном виде. Под толщей пепла были найдены улицы, дома с полной обстановкой, останки людей и животных. Исследования погибших городов ведутся уже более века, и результаты не перестают удивлять учёных.
Одно из таких исследований опубликовано только что в журнале Scientific Reports. Статья называется «Уникальное образование органического стекла из человеческого мозга во время извержения Везувия в 79 г. н.э.»
Специалисты из Италии и Германии изучили мозг человека, погибшего при этом стихийном бедствии. Они предполагают, что несчастный был молод (возраст — около 20 лет) и, вероятно, служил охранником в здании жрецов в городе Геркуланум. Именно там был найден его скелет.
Правда, назвать скелетом эти останки трудно, но для научного исследования их вполне хватило. Из того, что когда-то было мозгом и позвоночником молодого римлянина, учёные извлекли фрагменты тёмного стекловидного вещества. Этот материал они изучили методами рентгеновской электронной микроскопии и компьютерного анализа.
Исследование показало, что химический состав фрагментов содержит белки и жирные кислоты, характерные для мозговой ткани. В них даже удалось распознать сохранившиеся элементы нейронных структур — нервные клетки и их отростки (аксоны).
«Стекло образуется, когда жидкость быстро охлаждается, не успевая кристаллизоваться при превращении в твёрдое вещество, — пишут учёные в своей статье. — Для этого нужна большая разница температур между веществом и средой, которая его окружает. Его температура должна быть гораздо выше температуры окружения».
Авторы исследования установили: чтобы нервная ткань превратились в стекло, она должна была резко нагреться до 510 градусов, а потом быстро остыть. Они смоделировали этот процесс и выдвинули гипотезу, что тело погибшего на короткое время подверглось воздействию чрезвычайно горячего облака пепла. Череп и позвоночник обеспечили частичную защиту нервной ткани от прямого контакта с высокими температурами, иначе она просто испарилась бы. Затем пепел развеялся, и температура окружающей среды понизилась, из-за чего мозг сразу же затвердел, как стекло при остывании.
Установлено, что температура раскалённых пирокластических потоков, накрывших Геркуланум, доходила до 465 градусов. А этого недостаточно для «остекленения» мозга. Кроме того, эти потоки остывали медленно, а для образования стекла требуется резкое охлаждение. Так что найденные останки поставили перед учёными сложную загадку: тело древнего римлянина, похоже, подверглось воздействию чего-то ещё более горячего. Именно поэтому они предполагают, что это был вулканический пепел, разогретый до температур куда более высоких, чем 510 градусов.
«Стекло, образовавшееся в результате столь уникального процесса, достигло идеальной сохранности мозга и его микроструктур», — делают вывод учёные.
Они подчёркивают, что это единственный известный им случай, когда ткани мозга жертвы извержения Везувия сохранились в стекловидной форме.
Материалы публикуемые на "НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ" это интернет обзор российских и зарубежных средств массовой информации по теме сайта. Все статьи и видео представлены для ознакомления, анализа и обсуждения.
Мнение администрации сайта и Ваше мнение, может частично или полностью не совпадать с мнениями авторов публикаций. Администрация не несет ответственности за достоверность и содержание материалов,которые добавляются пользователями в ленту новостей.
