В песчаной дюне на острове Кинг близ побережья Австралии научные работники нашли яйцо вымершего вида карликового эму. Яйцо прекрасно сохранилось, что дало возможно исследователям изучить его более подробно. Новости о находке публикует издание Biology Letters.

Яйцо имеет довольно хорошую сохранность и снаружи и внутри. Это дало возможность специалистам исследовать зародыш вымершего вида птиц и сравнить данные с информацией о других видах. Всего в мире насчитывается несколько видов карликовых эму, все они обитали на небольших островах близ Австралийского континента. Однако вскоре после прибытия в Австралию белых колонистов, все эти птицы вымерли. Главной причиной вымирания считается истощение пищевых ресурсов.

Подробное исследование яйца показало, что размером оно соответствовало яйцам других видов карликовых эму, обитавших в Австралии. Причем, по отношению к размеру птицы, яйцо было очень крупным. Это дает возможность эмбриону оставаться под защитой скорлупы гораздо более длительное время. И появляться на свет намного более развитыми, по сравнению с другими видами птиц, откладывающих более мелкие яйца. Также большое яйцо позволяло лучше сохранять тепло во время холодных ночей в данной местности.