Сотрудникам Института прикладной физики РАН впервые удалось создать детальную модель процесса зарождения ступеней молнии, который не видно невооруженным глазом. Статья, посвященная возникновению и распространению ступеней молнии, появилась в издании Journal of Geophysical Research: Atmospheres.

Молния представляет собой мощный электрический разряд, который возникает между атмосферными массами и землей. Ущерб от молний приходится главным образом на электрические сети. К примеру, в 2011 году в Ирландии из-за удара молнии взорвался трансформатор на электрической подстанции, в результате чего были обесточены дата-центры компаний Amazon и Microsoft. Для того, чтоб защититься от молний, нужно изучать динамику грозовых разрядов, а также их физические параметры — говорят ученые.

Ранее ученые из РФ смогли выяснить, что образование молнии в грозовом облаке начинается с процесса столкновения жидких и твердых частиц воды (гидрометеоров), который создает сперва слабые холодные искровые пробои (стримеры), а затем горячий плазменный канал (лидер молнии). В 90 процентах случаев у лидеров отрицательный заряд.

"В отличие от непрерывно растущих положительных, у отрицательных лидеров резко увеличивается длина в момент появления новых ступеней, то есть, отрицательные плазменные каналы всегда распространяются скачками", — отмечают авторы исследования, которые подтверждают свои слова результатами численного моделирования.