Прошлое межзвездного объекта Оумуамуа, было более интересным, чем предполагали астрономы.

Новые симуляции показывают, что удивительный кусок космического камня мог быть разорван на части звездой — остатки спеклись в форме сигары, которую мы обнаружили в октябре 2017 года.

Если это действительно так, новые результаты могут ответить на некоторые из наиболее острых вопросов о специфических свойствах этого острого космического путешественника.

«Оумуамуа в первую очередь известен тем, что был первым камнем, который, как известно, вошел в Солнечную систему откуда-то еще — наш первый известный межзвездный посетитель. Впервые мы узнали об этом в октябре 2017 года, но вскоре другие его особенности стали очевидными.

Во-первых, форма. Большинство астероидов и комет похожи на картофель, но Оумуамуа длинный и тонкий — его длина 400 метров примерно в восемь раз больше ширины. Он также имеет красный оттенок, похожий на астероид, испеченный космическим излучением, сухой, преимущественно каменистый и металлический.

Но также наблюдалось ускорение от Солнца, быстрее, чем можно было бы объяснить гравитацией. Такое поведение больше соответствует дегазации кометы, которая обеспечивает ускорение, поскольку летучие льды сублимируются, когда комета находится вблизи Солнца.

Итак, до сих пор не совсем ясно, является ли Оумуамуа астероидом или кометой.

Его свойства настолько необычны, что некоторые предположили, что камень был инопланетным зондом. (Этому нет никаких доказательств).

Теперь исследователи из Академии наук Китая и Калифорнийского университета в Санта-Крузе определили, как мог образоваться странный объект. Этот процесс не только совершенно естественен (опять же, здесь нет инопланетян), он может объяснить некоторые странные свойства Оумуамуа.

«Мы показали, что межзвездные объекты, подобные Оумуамуа, могут быть образованы путем обширной приливной фрагментации во время сближения с их звездами-хозяевами, а затем выброшены в межзвездное пространство», — сказал астроном и астрофизик Дуглас Лин из Калифорнийского университета в Санта-Круз.

Приливные взаимодействия — это гравитационные взаимодействия между двумя телами. Когда маленькое тело приближается к большему телу — как звезда, или черная дыра, или даже большой планете — интенсивная гравитация может изменить его в процессе, называемом приливным взаимодействием. В качестве примера можно привести прилив, который Юпитер нанес комете Шумейкер-Леви 9 в 1992 году.