Учёные из Индии и США выделили из образцов, собранных на МКС, четыре штамма бактерий. При этом три из них до этого были неизвестны науке. Все найденные штаммы принадлежат к семейству бактерий, которые обычно присутствуют в воде и в почве.

Впрочем, космонавты уже давно выращивают зелень на МКС, поэтому нет ничего удивительного в том, что на борту можно найти микробы из почвы.

Бактерии семейства Methylobacteriaceae, к которому принадлежат все четыре найденных штамма, считаются полезными для растений и почвы, их можно назвать "хорошими" бактериями.

Они принимают участие в росте растения, защите его от болезней и процессе азотфиксации, важном для плодородия почв.

Один из штаммов – это известный учёным Methylorubrum rhodesianum. Секвенирование генома показало, что остальные три принадлежат к одному ранее не описанному учёными виду. Эти штаммы получили название IF7SW-B2T, IIF1SW-B5, и IIF4SW-B5.

Тут стоит отметить, что поиск бактерий, стимулирующих рост растений в условиях нехватки ресурсов, – важная часть амбициозного плана NASA по колонизации других планет. Поэтому учёные приступили к подробному генетическому анализу найденных ими штаммов.

Исследователи обнаружили, что штамм IF7SW-B2T обладает рядом генов, которые способствуют развитию растений. Один из них кодирует фермент, необходимый для производства цитокининов, способствующих делению клеток в корнях и побегах.

Мир бактерий велик и разнообразен, и учёные признают, что пока им доступны лишь крупицы знания о том, что ещё обитает на борту МКС. Сейчас отправки на Землю ожидает ещё 1000 образцов для изучения, собранных на космической станции.

Можно только представить, какие ещё открытия ожидают микробиологов совсем скоро.