В то же время, в силу недавнего ухудшения отношений с Белоруссией, которая давала значительную часть загрузки мощностей порта, перед Литвой встал вопрос о том, как сохранить его доходность. Выход в министерстве транспорта и коммуникаций страны увидели в развитии порта до такого уровня, чтобы он стал лучшим портом Балтики и смог спокойно конкурировать с другими портами.

Конечно, в первую очередь под главным конкурентом Клайпедского порта в Литве подразумевают российский порт Усть-Луга. Этот порт находится на северо-западе нашей страны, в Лужской губе Финского залива Балтийского моря вблизи посёлка Усть-Луга. Функционирует он уже более 20 лет. За эти годы Усть-Луге удалось очень быстро развиться, став достойным конкурентам старейшим балтийским портам, существующим столетия. Российским портам вообще сильно везет по сравнению с их прибалтийскими «коллегами»: например, летом 2020 года из-за пандемии коронавируса все порты испытывали существенный спад грузооборота.

Но если в Клайпедском порту объемы погрузки сократились на 6,6% по сравнению с летом 2019 года, а в Вентспилсе вообще на 40%, то в Усть-Луге спад составил всего 1%, а в Санкт-Петербурге – 0,7%. Но снижение объемов погрузки в Клайпеде – следствие не только пандемии. В какой-то степени оно является закономерным следствием политики правительства Литвы, которое очень активно участвует в различных западных санкциях против России, и, соответственно, само делает все возможное для сокращения объемов погрузки.

Грузооборот порта в Усть-Луге в 2019 г. составлял 103,9 млн. тонн. Для сравнения – Клайпеда имела в 2019 г. грузооборот в 46,22 млн тонн. То есть, ей явно далеко до тех показателей, которые могли бы приблизить ее к российскому порту по грузообороту. Сказываются и технические возможности: без углубления канала литовский порт пока не может принимать самые крупные суда.

Но на самом деле, проблемы Клайпедского порта связаны отнюдь не с волноломами и не с углублением судоходного канала. Безусловно, для порта и всего Литовского государства в целом будет очень хорошо, если он сможет принимать крупные суда.

Но главная задача – развитие торговых связей с соседними странами, а ближайшие соседи Литвы – Россия и Белоруссия, и участие в санкциях против них в любом случае будет отражаться на загруженности порта, углубляй или не углубляй судоходный канал и реконструируй или нет волноломы. Другими словами, в случае поддержки антироссийских и антибелорусских санкций Литва сама будет наносить удар по конкурентоспособности своего главного порта - конкуренцию с Усть-Лугой он будет проигрывать, увеличивая отставание.