Легендарный советский фильм «Джентльмены удачи» вышел на экраны советских кинотеатров ровно 50 лет назад – в декабре 1971 года. Кстати, спекулянты неплохо «наварились» на «Джентльменах» — утром скупали все билеты по 20 копеек, а затем перепродавали их с хорошей наценкой. Желающие купить «лишний» билетик находились – фильм сразу стал необычайно популярен в СССР.

Сценарий фильма написали Георгий Данелия и Виктория Токарева. А вот право снимать картину Данелия уступил своему другу Александру Серому – он только что вернулся из мест лишения свободы и очень нуждался в деньгах

Изначально, в сценарии главный герой был не директором детского садика, а сотрудником милиции. Но это не понравилось руководству МВД. Вот и пришлось Евгению Леонову сыграть не милиционера, а представителя вполне мирной профессии, неплохо перевоспитывающего рецидивистов.

Если с Евгением Леоновым создатели фильма определились сразу, то на роли Хмыря и Косого пробовались и другие актеры: Юрий Никулин, Ролан Быков, Андрей Миронов, Лев Дуров. В итоге остановились на Вицине и Крамарове.

Роль Василия Алибабаевича должна была достаться известному армянскому актеру Фрунзику Мкртчяну, но в это время отмечался 50-летний юбилей Армянской ССР и Мктчян был занят на праздничных мероприятиях.

Для советского времени фильм сняли в рекордно короткие сроки – всего за 3 месяца. Первые дубли начали снимать в феврале 1971 года, а закончили уже в апреле. Съемки тюрьмы проходили в Самарканде, остальное время группа работала в Москве и Подмосковье.

Зрители, безусловно, помнят сцены побега из тюрьмы, когда герои буквально захлебываются в жидком цементном растворе. На самом деле, все было более гуманно – раствор заменили хлебной закваской.

Кто же был этот загадочный «мужик в пиджаке», в поисках которого пришлось объехать чуть ли не всю Москву? Это – памятник Михаилу Юрьевичу Лермонтову, установленный в 1965 году на улице Каланчевской, где в 1814 году родился поэт.

В роли детсадовца Игорька, которому заведующий детского сада доверил руководить «полетом на Марс», снялся будущий известный актер и шоумен Игорь Угольников.

В городе Джамбул, о котором с такой тоской вспоминает Василий Алибабаевич, позднее был установлен памятник «Джентльменам удачи».

Картина стала одной из самых популярных в СССР: по посещаемости «Джентльмены» занимают почетное 12-е место за всю историю советского кинематографа.