10 февраля 2009 года произошло первое в истории столкновение космических спутников — российский и американский сателлиты не смогли разминуться в околоземном пространстве и столкнулись над полуостровом Таймыр. С тех пор на орбите Земли не стало безопаснее — наоборот, вероятность новых "космических ДТП" только увеличилась.

Первый искусственный спутник появился на орбите Земли в 1957 году, а через полвека спутников стало столько, что для них уже не хватает свободного пространства. 10 февраля 2009 года американский спутник связи Iridium 33 врезался в российский военный аппарат Космос-2251.

Как показало расследование "космического ДТП", на момент столкновения оба спутника уже не функционировали, и представляли собой объекты космического мусора. Последнего в результате столкновения стало только больше — вместо двух крупных спутников на орбите Земли появилось множество новых мельчайших осколков, представляющих опасность для других сателлитов.

По словам Владимира Соловьева, главы полетов российского сегмента МКС, аппараты столкнулись на высоте 800 км — здесь находятся орбиты большого числа спутников, в том числе и аппаратов дистанционного зондирования планеты. Облако обломков, которое появилось после инцидента, представляет собой значительную опасность для других спутников.