Креативность предполагает отбрасывание банальных и легко достижимых решений, но до сих пор было мало известно о том, как это происходит на уровне мозга.

Ученые из лондонского университета Куин Мэри (Queen Mary University) и Голдсмитського университета (Goldsmiths, University) обнаружили, что альфа-волны мозга играют определяющую роль в подавлении нашего привычного режима мышления для того, чтобы обеспечить стимуляцию более креативных идей.

Результаты, опубликованные в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывают эти мозговые волны (альфа-колебания в правой височной области мозга) усиливаются, когда человеку надо подавить очевидные и обманчивые ассоциации во время решения творческих задач. Это может происходить как в конвергентном мышлении (систематическом и логическом), так и в дивергентном (свободном и спонтанном).

Исследователи показали, что стимуляция правой височной доли мозга на альфа-частоте увеличивает его способность подавлять очевидные ассоциации в этих двух типах мышления. Это было продемонстрировано подключением электрического тока к мозгу с помощью неинвазивной транскраниальной электростимуляции (tACS). Данная техника практически не вызывает никаких побочных эффектов и не сопровождается неприятными ощущениями.

«Если нам нужно придумать альтернативные варианты использования стакана, то сначала надо подавить наш прошлый опыт, который заставляет нас думать о стакане как о контейнере», — сказала ведущая исследовательница д-р Кэролайн Ди Бернарди Люфт (Dr. Caroline Di Bernardi) из Куин Мэри.

«Чтобы понять процессы, лежащие в основе выработки новых и адекватных идей, нам надо разложить процесс креативности на составляющие компоненты и процессы и проанализировать их в их контексте перед тем, как снова собрать воедино и понять весь процесс целиком».

Исследователи показали нейронные механизмы, отвечающие за креативность, проследив электрическую активность мозга с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ), которая улавливает электрические сигналы через небольшие датчики, размещенные на голове. Использование транскраниальной электростимуляции позволило увидеть ее влияние на головной мозг.

Как же мозг справляется с серией творческих задач, например, с нахождением ассоциативной цепочки слов? Каждый раз, когда мы ищем связь между словами, то начинаем с самой очевидной и сильной взаимосвязи и постепенно переходим к более слабым или отдаленным ассоциациям (например кот → пес → животное → домашнее животное → человек → люди → семья).

Предыдущие исследования показали, что некоторые люди креативные других, потому что способны избегать сильных ассоциаций, чтобы достичь отдаленных — и данное исследование показывает, что в этом процессе активно задействованы альфа-волны.

«Две дороги в лесу разошлись, я выбрал менее проторенную. И это сделало все иным [Two roads diverged in a wood, I took the one less traveled by. And that has made all the difference], — писал поэт Роберт Фрост. Чтобы мыслить творчески, надо выбрать менее протоптанный маршрут, и наши результаты показывают, как это происходит на уровне мозговой активности», — говорит соавтор исследованя, профессор Джойдип Бхаттачарья (Joydeep Bhattacharya).

Выводы исследователей показывают потенциальные способы влияния на процессы головного мозга, которые отвечают за креативность, в том числе путем стимуляции определенных участков мозга.