Мы продолжаем рассказывать о технических новинках, выдающихся изобретениях, вошедших в нашу жизнь за последние 30 лет и преобразивших её. Некоторые из них кажутся словно сошедшими со страниц то ли фантастических романов, то ли детских сказок, где волшебник, взмахнув палочкой, способен из ничего сотворить любую вещь.

Представьте себе жизнь, в которой каждый может создать себе любой предмет – дом, одежду или даже часть тела. Не верится? Ровно тридцать лет назад журнал «Чудеса и приключения» эту тему уже освещал, правда, как реальность далёкого будущего. Простите, что мы немного «ошиблись». Научный прорыв в этой области свершился гораздо раньше.

История трёхмерной печати насчитывает чуть больше тридцати лет. Именно в конце 80-х – начале 90-х годов появились первые, ещё несовершенные аппараты «для создания трёхмерных объектов». На сегодняшний день существует множество технологий объёмной печати, но все они так или иначе делятся на несколько методов: спекание, когда материал в виде порошка наносится тонким слоем, а затем спекается при помощи лазера; экструзия, когда сопло принтера расплавляет материал до жидкого состояния и наносит его тонким слоем; фотополимеризация – сопло принтера наносит тонкий слой жидкого фотополимера, который под действием ультрафиолетового облучения затвердевает; стереолитография – участок жидкого фотополимера засвечивается лазером и затвердевает.

В металлургии и машиностроении детали получают путём вычитания материала. То есть из заготовки при помощи режущего инструмента удаляется всё лишнее. А вот в 3D-печати всё происходит наоборот. Процесс происходит «с нуля» посредством наложения определённого материала слой за слоем. Шаг за шагом, согласно трёхмерному чертежу, 3D-принтер наносит слои пластика. Этот принцип получил название «аддитивность», то есть сложение материала и создание определённой конструкции.

Сегодня 3D-печать уже преодолела стадию «младенчества» и уверенно завоёвывает рынок, входя в повседневный обиход. Принтеры становятся всё более надёжными, удобными и доступными даже для рядового потребителя. Чтобы напечатать объект на таком принтере, потребуется цифровая модель на компьютере. Её можно создать с помощью приложения для автоматизированного проектирования. Также цифровая модель может быть создана путём сканирования реального объекта 3D-сканером и обработкой с помощью компьютера.