Принадлежащий Европейскому космическому агентству космический зонд "Марс-Экспресс" сфотографировал необычную впадину на Марсе — расположенное на южном полюсе планеты образование напоминает ангела. Согласно данным, опубликованным на сайте ЕКА, марсианский "ангел" был образован в результате сублимации льда, эрозии пород и падения астероида.

Полярные районы Марса богаты замороженной углекислотой и водяным льдом, поэтому представляют интерес для ученых. Изучение особенностей полярных зон Марса поможет выяснить, была ли Красная планета пригодной для существования жизни в прошлом. В этом свете особый интерес для планетологов представляет южный полюс планеты, где недавно обнаружились подледные озера с жидкой соленой водой.

Изучая Южный полюс Марса, ученые ЕКА обратили внимание на интересную структуру в виде "рождественского ангела", обнаруженную на снимках аппарата "Марс-Экспресс", который работает на орбите планеты. Изображение "ангела" составили из нескольких фотографий, полученных камерой HRSC.

"Речь идет о впадине, разные части которой были образованы в результате разных процессов. Правая часть впадины — это сублимационная яма, которая когда-то была заполнена льдом. Верхняя часть структуры — ударный кратер. Склоны в нижней части образовались в результате эрозии почвы", — рассказывают планетологи ЕКА.