До недавних пор эксперты считали, что самые высокие деревья планеты произрастают в Северной Америке, Австралии и на острове Борнео. На Африку не обращали внимания. Но в октябре 2016 года группа германских и швейцарских ботаников опубликовала исследование, которому они посвятили более 20 лет. Один из аспектов научной работы – поиски редких деревьев.

В частности, ими был обнаружен экземпляр энтандрофрагмы высокой, растущий на склоне Килиманджаро, который оказался самым высоким деревом Африки. Его высота – 81,5 м, возраст – более чем 470 лет. Гигантская высота объясняется уникальным сочетанием анатомической структуры и благоприятных природно-климатических условий.

Килиманджаро – высочайший стратовулкан континента (5895 м над уровнем моря). Он возвышается над плоскогорьем Масаи, которое расположено на высоте 900 м над уровнем моря. Специалисты за 25 последних лет исследовали около 600 лесных участков, включая заповедные зоны на высоте 1600 м и выше. Именно на этих уровнях в период 2012-2016 годы учёные с помощью лазерных инструментов измерили высоту 20 энтандрофрагм и нашли среди них 8 деревьев высотой выше 60 м. Гигант жил здесь же, среди сородичей. До сих пор учёные считали, что максимальная высота энтандрофрагм не превышает 55 м.

Неожиданная находка энтандрофрагмы позволила учёным снова включить Африку в список территорий, где произрастают самые высокие виды деревьев на планете. Они констатируют, что некоторые части континента еще недостаточно исследованы, так что есть шанс обнаружить новые деревья-гиганты, сообщает Springer Link.