Оказывается, чайные пакетики были придуманы не для удобства использования в полевых условиях, в дороге, в офисе и не для проведения чайных церемоний с большим количеством приглашенных лиц. 

Предшественник чайного пакетика - шёлковый мешочек был изобретён торговцем Томасом Салливаном в 1904 году с целью получения материальной выгоды от мелкой расфасовки чая по сравнению с традиционной продажей чая в больших жестяных банках. А уже сами потребители чая обнаружили, что чай удобно заваривать прямо в мешочке. Через короткое время этот способ заваривания распространился, шёлк был заменён на более дешёвую марлю, а навеска чая уменьшилась до одной порции.

С конца 1950 года марлю постепенно заменили фильтровальной бумагой (иногда пакетики так и называют фильтр-пакеты). Пакетик из фильтровальной бумаги не рвется и не размокает в горячей воде, ему не страшен ни лимонный сок, ни травмирование ложкой, ни другие агрессивные механические и термические воздействия. Наиболее часто фильтровальная бумага изготавливается из волокон абаки (грубое растительное волокно) – 10%, термопластикового волокна (полимерный материал) — 23%, волокнистых древесных веществ 65 — 75%. Производители заверяют, что фильтр-бумага химически нейтральна, никак не влияет на вкус чая, не содержит растворимых в воде компонентов, сама не растворяется в воде и ничего в воду не выделяет. И все-таки вряд ли кто-то из нас захотел бы сознательно добавить в напиток полимерный материал, даже если бы визуально этот полимер не просматривался в чае и не имел бы вкуса и запаха. 

Некоторые производители изловчились выпускать чай в пакетиках из мелкоячеистой пластиковой сетки (нейлона). И они тоже нас убеждают, что эта очень прочная синтетика нетоксична. Нейлон производят из полиамида – синтетической пластмассы на основе полимеров. Возможно, безопасным этот материал является для пошива одежды, но вряд ли безобиден при производстве продуктов питания.

Скрепляется пакетик с применением термообработки (для этого внутренняя поверхность фильтр-бумаги содержит термопластиковое волокно), с использованием клея, металлической скрепки или путем зашивания нитью. Пакетики с "элитным" чаем прошиваются нитью, но чаще всего применяется металлическая скрепка. Использование клея не добавляет продукту качества и делает его совершенно непригодным к употреблению.

Для сохранения аромата чая, защиты его от влаги и света многие торговые компании каждый пакетик упаковывают в отдельный конвертик из бумаги или фольгинированного пластика, конвертики упаковывают в картонную коробку, а коробку в целлофан. 

Таким образом отходы от каждой чайной церемонии состоят из целлофана, картона, бумажного или фольгированного конверта, пакетика из фильтровальной бумаги или нейлона, нитки, за которую пакетик можно вытащить из готового напитка, скрепки, ярлыка с названием торговой марки. 

Чайные пакетики из нейлона не разлагаются. Даже те из пакетов, которые подвержены разложению в земле, разлагаются очень медленно, гораздо медленнее чайного сырья, содержащегося в них. Целлофан и фольга надолго оставят след от пятиминутной чайной церемонии.

Есть еще одна причина отказаться от пакетированного чая в пользу листового чая - плохое качество используемого сырья. Чаще всего при производстве пакетированного чая используется чайная крошка (чайная пыль или чайный мусор), которая остается после процесса производства и сортировки листового чая. Дешевый чайный мусор является привлекательным товаром для крупных чайных корпораций, так как продать его, упаковав в пакетики, можно в несколько раз дороже.

Лучше покупать чай не у крупных чайных корпораций, а у местных заготовителей чая. Тогда вы наверняка будете знать год сбора урожая, будете уверены в том, что растения не подвергались обработке химическими препаратами против вредителей и болезней, вам расскажут о месте произрастания, методе сбора, сушки и ферментации, о полезных свойствах напитка и о противопоказаниях, способе хранения и секретах заваривания.

В последнее время популярность вернулась к древнему русскому напитку Иван-чаю (кипрею). Постепенно возрождается его производство. Всем известно о его полезных свойствах. 

Вместо привычного чая можно приготовить травяной напиток из букета целебных трав, использовав травы, корневища, плоды дикоросов и садовых растений: плод и лист шиповника, лист малины, черной смородины, черноплодной рябины, клубники, земляники, вишни, яблони, груши, мяту, мелиссу, чабрец, зверобой, облепиху, корень элеутерококка, корень солодки, золотой корень и др.