«Я ясно мог различить горы, широкие реки, леса, прибрежные линии и острова… У Земли очень ясное и красивое голубое сияние», – написал Юрий Гагарин о своих первых впечатлениях о Земле из космоса. Минуло 68 лет, появилось множество потрясающих изображений, но все они об одном – как прекрасна Земля, как она дивна и таинственна.

Недавно NASA опубликовала фоторепортаж под названием «Земля» (Earth). Коллекция снимков, сделанных с борта орбитальных аппаратов за разные годы, представляет синтез науки и искусства. NASA пишет, что используя гениальные современные инструменты, учёные имеют возможность изучить физические и химические процессы, происходящие от верхних границ атмосферы до земной коры; изучить явления по отдельности и изучить планету как единую неделимую систему во всем её многообразии. И одновременно благодаря космическим снимкам человечество может просто любоваться Землей. Это единственный мир, вдохновляющий и фантастический, который дан землянам в дар.

NASA поделила коллекцию на 4 раздела: Земля, Воздух (Атмосфера), Вода, Лёд и снег. Снимки передают как естественные цвета, так и специально обработанные для лучшего визуального эффекта. Сделать выбор из потрясающих фотографий – задача сложная, вот только несколько из них.

В разделе Земля впечатляет пустыня Деште-Кевир, или Большая солончаковая пустыня, в центре Ирана. Из далёкого космоса она похожа на узор из параллельных линий и широких дуг. Такой визуальный эффект создают многочисленные тонкие напластования скалистой породы, образующие череду бессточных впадин и узких низких гряд. В центре снимка октябрь 2014 года) – озеро, заполненное тёмной водой. В июле 2015 года Landsat- 8 запечатлел самые глубокие на Земле каньоны, расположенные на южном побережье Перу. На фотографии видно, как низкие слоисто-кучевые облака заполнили ущелья. Такие облака чаще всего развиваются зимой и ранней весной в этом регионе Тихого океана, а ветер, как в данном случае, загнал их в каньоны. Поскольку облака низкие, то горные системы Анд заблокировали их продвижение вглубь страны.

Летом 2015 года Балтийское море напоминало сине-зелёный «компот». Это активно цвели цианобактерии, что и подтвердили снимки из космоса. А благодаря профессиональной обработке фотографии зритель воочию видит экологическую проблему моря, которая с каждым годом становится всё острее. Причина кроется в потеплении климата и человеческой деятельности: в среднем за год только в восточную часть Финского залива поступает 123 тонны азота и 12 тонн фосфора.

Арктический лёд летом сверху выглядит по-другому, чем зимой. Снег тает, стекает в низменные места, и образуется небольшой водоём, как этот – бирюзового цвета, напоминающий драгоценный камень, лежащий на снегу. Этот небольшой пруд успели зафиксировать на вершине ледника на юго-востоке Аляски. Наличие таких прудов – тревожный индикатор ледяного покрова Земли. Вода под солнцем нагревается быстрее, чем льды, и может ускорить таяние окружающей ледяной поверхности. Подобные процессы, возможно, влияют на протяженность морского льда Северного Ледовитого океана.