Эксперты говорят, что участившиеся встречи с морскими обитателями, плавающими без хвостов, стали жутким последствием загрязнения Мирового океана. Травмы животным наносят рыболовные снасти, объёмный мусор с колющими предметами и т.д. Американский морской биолог Алиса Шульман-Джанигер на протяжении многих лет изучает серых китов в Тихом океане у побережья Мексики, куда те мигрируют для зимовки и размножения. Впервые она увидела вместо хвоста уродливый обрубок в 1985 году, сообщает National Geographic. С тех пор учёная зафиксировала несколько примеров бесхвостых животных в западной части Северной Америки.

По словам Алисы Шульман-Джанигер, нет никаких признаков того, что эти киты подвергались атаке косатки или столкновению с кораблём. Скорей всего, травмы связаны с попаданием и дальнейшей запутанностью в рыболовных снастях, которые сделаны из прочного синтетического материала. Нити и верёвки закручиваются у основания хвоста, а при попытках освободиться от них снасти всё крепче затягиваются, перекрывая кровообращение. В итоге эта часть тела отмирает, что чаще всего ведёт к мучительной смерти животного. Особей, которые сохраняют способность плавать и вести обычный образ жизни в отсутствии хвоста, единицы.

Национальное управление океанических и атмосферных исследований – федеральное ведомство в структуре Министерства торговли США, занимающееся различными видами метеорологических и геодезических исследований и прогнозов, изучением Мирового океана и атмосферы, приводит печальные факты, в том числе, что в 2016 году отмечено около 42 запутавшихся горбатых китов, обитающих в североамериканских водах.

Учёные призывают пересмотреть существующие способы промышленного рыболовства.