В ходе детальных наблюдений в рамках программы поиска планет WASP Европейские астрономы обнаружили новый коричневый карлик во время транзита по его звезде. Недавно найденный объект, обозначенный в каталоге как WASP-128b, обладает одной существенной особенностью, его приливные взаимодействия со звездой постоянно меняются. Открытие подробно описано в документе, опубликованном 19 июля на сайте arXiv.org.

Коричневые карлики считаются промежуточным этапом между планетами и звездами. Астрономы в целом согласны с тем, что они являются субэлементарными объектами, занимающими диапазон масс от 13 до 80 масс Юпитера. На сегодняшний день большинство обнаруженных коричневых карликов одиноки в космическом пространстве. Однако у некоторых коричневых карликов существуют орбитальные звезды, и, что примечательно, 16 процентов таких звезд имеют компаньонов более массивных, чем Юпитер, но всего 1 процент из них можно отнести к разряду коричневых карликов.

Кроме того, было обнаружено, что только несколько коричневых карликов вращаются вокруг звезд G-типа. Считается, что такие объекты в G-карлических системах подвергаются быстрому орбитальному распаду из-за неуловимой приливной диссипации. Расширение списка известных коричневых карликов в таких системах могло бы помочь в изучении различных моделей эволюции.

Недавно группа астрономов во главе с Ведадом Ходзичем из Университета Бирмингема, США, обнаружила новый коричневый карлик. Транзитный сигнал на кривой блеска звезды WASP-128 был идентифицирован с использованием 0,6-метрового роботизированного телескопа TRAPPIST и 1,2 м телескопа Эйлера, расположенного в обсерватории ESO La Silla в Чили. Последующие спектроскопические наблюдения этой звезды подтвердили, что сигнал был вызван массивным околозвездным спутником, вращающимся вокруг хозяина.

«Мы сообщаем об открытии WASP-128b, нового транзитного коричневого карлика, обнаруженного в ходе обследования WASP, на близкой орбите G0V, где измеренная скорость вращения звездной системы позволяет ее охарактеризовать как систему с динамическим приливом, что свидетельствует о наличии сильных приливных связей между этой парой «, — пишут исследователи в своей статье.

WASP-128b имеет размеры Юпитера (0,94 радиуса Юпитера), но в 37,5 раз больше, чем самая большая планета нашей Солнечной системы. Он заставляет вращаться вокруг него свою родительскую звезду и совершать полный оборот каждые 2,2 дня.

Более того, исследователи обнаружили, что WASP-128b постепенно расширяется и согласно подсчетам «жить» ему осталось порядка 267 миллионов лет.

Астрономы отметили, что это значение похоже на то, что присутствует у некоторых массивных «горячих Юпитеров» экзопланет находящихся на коротких орбитах.

При этом звезда-хозяйка расположена примерно в 1375 световых годах от Земли и на 16 процентов больше и массивнее Солнца. Она имеет постоянную температуру 5950К, предполагаемый возраст около 2,3 миллиарда лет и период вращения около 2,93 дня. Как отмечается в документе, такая скорость вращения указывает на приливное раскручивание, которое происходит из-за его массивного компаньона.