Дерутся ли слоны со слонами, олени с оленями, львы со львами и так далее? Да, дерутся: за территорию, за самок, за главенство. Но если бы они дрались, пуская в ход всё своё вооружение: острые рога и клыки, клювы и шпоры, мощные челюсти, сильные лапы и хлёсткие хвосты, то давно истребили бы друг друга. Поэтому между собой животные дерутся... по правилам. Да-да, их сражения больше напоминают спортивную борьбу.

Часто борьба начинается с пристальных взглядов или угрожающих поз. Бывает, что уже на этом этапе соперник, более слабый духом, отступает. Возможно, вам случалось наблюдать, как два кота долго-долго смотрят друг на друга, сохраняя неподвижность. Затем шипят, прижимают уши и напрягают спины. Потом снова играют в гляделки, и опять шипят. А когда у зевак, собравшихся поглазеть на драку уже кончается терпение, коты вдруг мирно расходятся, оставив публику с носом.

Но у драчливых котов мирный исход спора бывает изредка. А вот у горилл - всегда. Эти ужасные "кинг-конги" - самые миролюбивые звери на свете. И самые артистичные. Пытаясь запугать соперника, они разыгрывают целый спектакль. Огромные, чёрные, лохматые "актёры" сверкают глазами, скалят чудовищные зубы, топают ногами, рвут в клочья листья, ломают сучья и бьют себя в грудь. Если "припадок ярости" все же не отпугнул соперника, горилла бросается на него. И... проносится мимо, сделав вид, что просто так, по делам пробегала. Или останавливается, не добежав до объекта "нападения" и поворачивает назад, потеряв к нему всякий интерес.

У африканских бородавочников, рыжих свиней с рылом, покрытым шишками, огромные изогнутые верхние клыки похожи на сабли. Бородавочники пускают клыки в ход, если на них нападают львы или другие хищники. В остальное же время используют грозное оружие для добычи корма - разрывают им землю в поисках корней. В брачный период у них случаются шумные бои из-за самок. Они разбегаются и несутся друг на друга, словно рыжие танки, стараясь толкнуть противника в бок и повалить на землю. Но никогда при этом не пускают в ход своё "режущее оружие"!

Строго соблюдают ритуальные правила борьбы антилопы. Когда-то они дрались шеями и кусались. А сейчас поступают более цивилизованно - фехтуют. Они становятся голова к голове и наносят удары рогами плашмя. Или предпринимают силовую борьбу: упираются друг в друга серединой рогов или лбами и стараются оттолкнуть или повалить противника. При этом они часто становятся на колени. Наверное, чтобы не было соблазна разбежаться и пырнуть друг друга острыми рожками.

Животные-гиганты обычно толкаются, выясняя, кто сильнее. Слоны при этом сцепляются бивнями, а лоси рогами. Жирафы бодаются или грациозно и неторопливо фехтуют шеями.

А вот мелкие животные, не обладающие опасным оружием, сражаются гораздо агрессивнее. Мартовские зайцы, выхваляясь перед зайчихами, становятся на задние лапы и дерутся "руками и ногами", словно кикбоксеры. Петухи высоко подпрыгивают и стараются задеть противника острыми шпорами, так что перья во все стороны летят. Но злее всех дерутся крошечные сиамские рыбки. Недаром любители вывели из них специальную бойцовую породу. Эти малютки во время нереста защищают своё гнездо. В больших водоемах, где много места, самцы ограничиваются угрожающими позами или несколькими ударами. А в тесных аквариумах драка может продолжаться часами и заканчивается гибелью одной или обеих рыбок. Может, и вы замечали такую закономерность - чем мельче и ничтожнее существо, тем драчливее.