Суборбитальный космоплан Virgin Galactic совершил рекордный полет в американский космос — но не достиг международного
Космоплан VSS Unity компании Ричарда Брэнсона достиг самой большой
высоты в истории полетов подобных аппаратов. Она оказалась заметно выше
границы космоса в американском определении, но ниже международно
признанной. Тем не менее, полет следует признать
полноценным суборбитальным. Это значит, что он приближает Virgin
Galactic к началу регулярных туристических суборбитальных полетов по 250
тысяч долларов за место.
VSS Unity принадлежит к весьма
необычному классу пилотируемых космопланов, не имеющих аналогов ни в
истории полетов в космос, ни в наше время. Чтобы минимизировать затраты
топлива, космоплан взлетает с Земли не сам, а будучи подвешенным в
середине экзотического и построенного специально для этой цели
двухфюзеляжного самолета White Knight Two. Тот поднимает VSS Unity до 16
километров на дозвуковой скорости. Затем восьмиместный космоплан (два
пилота и шесть мест для пассажиров) отделяется и через восемь секунд
работы его ракетных двигателей достигает сверхзвуковой скорости. Через
70 секунд работы ракетный двигатель отключается, придав VSS Unity
необходимый импульс, но сам космоплан достигает самой высокой точки
своей траектории чуть позже, после чего, планируя, снижается и
самостоятельно садится по-самолетному.
23 мая 2021 года VSS
Unity по такой схеме достиг рекордной для себя высоты полета в 89,24
километра. Оба человека, находившиеся на борту, по американской
классификации были астронавтами. Дело в том, что в США так называют
всех, поднявшихся выше линии в 80,47 километра, границы космоса с точки
зрения NASA и ВВС США. Однако международного признанная (в том числе и
Международной авиационной федерацией) граница космоса пролегает на 100
километрах (линия Кармана). Поэтому пилоты VSS Unity могут считаться
побывавшими в космосе лишь с американской точки зрения, но не с
международной.
Теоретически у космоплана есть возможность
попытаться достичь и высоты в 100 километров. С большой вероятностью
Virgin Galactic попробует сделать это в дальнейших испытательных
полетах. После их окончания компания планирует перейти к регулярным
суборбитальным полетом с шестью туристами на борту. Предполагается, что
для каждого из них билет будет стоить 250 тысяч долларов, хотя
впоследствии эта цифра и может несколько возрасти. У компании уже есть
600 зарезервированных билетов такого рода, что в принципе позволяет
окупить существенную часть расходов на проект.
Материалы публикуемые на "НАШЕЙ ПЛАНЕТЕ" это интернет обзор российских и зарубежных средств массовой информации по теме сайта. Все статьи и видео представлены для ознакомления, анализа и обсуждения.
Мнение администрации сайта и Ваше мнение, может частично или полностью не совпадать с мнениями авторов публикаций. Администрация не несет ответственности за достоверность и содержание материалов,которые добавляются пользователями в ленту новостей.
